Resilienz stärken und der Welt kraftvoll begegnen

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Dann lass uns hier tiefer einsteigen in die Etappen der Resilienz-Forschung 🙂

Resilienz stärken: ein Ansatz verändert sich im Wandel der Zeit

Die innere Widerstandskraft zu stärken, mental gesund zu werden und zu bleiben – wie das am besten geht, da blickt die Resilienzforschung auf eine lange und bewegte Tradition zurück. Mit zahlreichen Veränderungen im Verständnis des Begriffes, des Konzeptes und im Verständnis des gewünschten Effektes der Strategien. Im Vergleich mit anderen Wissenschaften ist die Resilienzforschung allerdings eine vergleichsweise junge Disziplin. Erst in den 1950ger-Jahren widmete sich die Forschung der inneren Widerstandskraft und begann mit systematischen Studien.

Hawaianische Wurzeln

Die in der Forschungsliteratur wohl bekannteste Auftakt-Untersuchung zum Thema „Krisen stabil meistern“ stammt von der US-amerikanischen Entwicklungs-Psychologin Emmy Werner. Sie begleitete ab 1955 rund 660 Kinder aus sogenannten Problemfamilien auf der hawaiianischen Insel Kauai ab einem Zeitpunkt circa vier Wochen vor der Geburt bis zu ihrem 18. Geburtstag und untersuchte, unter welchen Bedingungen sich welches Kind zu welcher Art von Erwachsenem entwickelte. Ihr gelang es eine damals weit verbreitete Annahme zu widerlegen. Nämlich die Annahme, dass arme und vernachlässigte Kinder als Erwachsene automatisch scheitern. Immerhin ein Drittel der als „Risikokinder“ geltenden Studienteilnehmer führte trotz schwerer Startbedingungen ein gutes und erfülltes Leben.

In der 1971 veröffentlichten Kauai-Langzeit-Studie präsentierte „die Mutter der Resilienzforschung“ Werner verschiedene Faktoren, die nachweislich die innere Widerstandskraft beeinflussen, und die Chance erhöhen, beispielsweise trotz Armut, Komplikationen bei der Geburt oder geringer Bildung zu mental starken und lebenserfolgreichen Erwachsenen heranzuwachsen.

Sie prägte die Beschreibung „Vulnerable but invincible“ („verletzlich, doch unbesiegbar“) für das Wesen resilienter Menschen und machte die positive Entwicklung der beobachteten Kinder an Schlüsselfaktoren wie „emotionale Bindung“ und „positive Grundhaltung“ fest. Diejenigen Kinder, die sich zu einem selbstbewussten und psychisch gesunden Menschen entwickelten, hatten eine Bezugsperson, die ihnen Halt gab. Die Bezugsperson schaffte es, das Vertrauen der Kinder in sich selbst zu stärken und sie zu unterstützen, selbständig zu werden – und dennoch auch mal Hilfe annehmen zu können. Zudem sahen die resilienten Kinder die Zukunft eher positiv, hatten eine eher positive Grundhaltung.

Resilienz-Begriff stammt aus den 1970ger-Jahren

Der Psychologe Jack Block prägte in den 1970-ger Jahren vermutlich den Begriff „Resilienz“, als er die Ego-Kontrolle und die Ego-Resilienz von siebenjährigen Kindern analysierte. Lehrer:innen und Kindergärtner:innen beschrieben manche Kinder als „empathischer, fähiger mit Stress umzugehen, intelligenter und emotional situationsangepasster, als sich selbst akzeptierend, Neuigkeiten suchend, kompetent, kreativ und weniger ängstlich“ Diese von ihm als „Hoch-Ego-Resiliente Kinder“ bezeichneten Probanden waren zudem weniger in Konflikte verwickelt, misstrauten weniger und benötigten seltener Rückversicherungen.

Zeitgleich zu Werners Kauai-Studie untersuchte der israelisch-amerikanische Soziologe Anton Antonovsky Frauen, die das Konzentrationslager überlebt hatten. Knapp 30% von ihnen waren trotz der Erfahrungen psychisch und körperlich gesund. Antonovsky forschte nach verbindenden Eigenschaften und Ressourcen dieser Menschen und entwickelte daraus sein Konzept der Salutogenese, der Theorie der Entstehung von Gesundheit.

Im Verlauf der folgenden Jahre gingen Forscherteams weltweit von Werners revolutionärem Ansatz ausgehend in die Tiefe und erforschten vor allem, welche Faktoren einen Menschen innerlich widerstandsfähig machen. Sie versuchten herauszufinden, wie es zu Resilienz kommt, welche Prozesse sich positiv auf unsere Widerstandskraft auswirkten, welche Kräfte schützend (protektiv) oder gar präventiv wirken. Sie wollten wissen, wie wir unsere mentale Gesundheit („Mental Health“) stärken (oder schwächen) und was wir brauchen, damit wir Krisen gut bewältigen, damit wir Veränderungen gut meistern können.

Resilienz als trainierbare Fähigkeit?

Dachten die Forscher eingangs noch, dass Resilienz stark von angeborenen Faktoren anhängig sei – man war resilient oder eben nicht – so veränderte sich das wissenschaftliche Denken im Laufe der Jahre. Psychische Widerstandskraft wurde als erlern- und trainierbare Fähigkeit betrachtet und als logische Folge entwickelten Experten sogenannte Resilienz-Trainings.

In den 1990er-Jahren boomte das Thema auch auf populärwissenschaftliche Weise und wurde von Ratgeber-Autoren, Lebensberatern und den Medien inflationär gepusht. Viele vermittelten dabei den Eindruck, jeder Mensch könne jede psychische Krise überwinden, wenn er nur resilient genug sei. Man suggerierte die Vorstellung, dass ein Resilienz-Training gegen jede psychische Belastung immun mache. Dies schürte dies die Vorstellung, Resilienz sei ein Allheilmittel, mit dem es möglich sei, alles auszuhalten. Manche Autoren postulierten geradezu die Forderung an jeden, resilient zu sein, da er ansonsten „selbst schuld an Problemen“ sei. Wie anmaßend!

Resilienz messbar machen?

In der Folge dieser Denke überfluteten Fragebögen unsere Welt, in denen Resilienz messbar gemacht werden sollte. Anhand einiger Dutzend Fragen sollte ein individueller „Resilienz-Wert“ ermittelt werden, der dann mittels eines gezielten Trainings erhöht werden sollte.

Kritiker bezeichnen solche Auswertungen als Humbug, da man zu den abgefragten Faktoren immer auch die Beanspruchungen messen müsse, denen ein Mensch ausgesetzt sei. Erst wenn man sowohl die Widrigkeiten in einem Alltag – die Beanspruchung – als auch die psychische Gesundheit über eine gewisse Zeit hinweg betrachte, erst dann könne man seriöse Aussagen über die Resilienz eines Menschen machen. Ein Fragebogen allein könne dies nicht leisten. „Wenn Ihnen also jemand einen Resilienz-Fragebogen vorlegt und Ihnen verspricht, er können damit Ihre Resilienz messen, dann sollten Sie besser sofort Reißaus nehmen. Und wenn Ihnen jemand gar ein `Resilienz-Training´ anbietet, dessen Erfolg sich darin manifestieren soll, dass Sie am Ende des Trainings ein besseres Ergebnis im Fragebogen erzielen als am Anfang, dann erst recht.“ So der Autor Raffael Kalisch in seinem Buch „Der resiliente Mensch (S. 40).

Die Corona-Krise verlieh dem Konzept der Resilienz noch mal einen Popularitätssprung. Und wieder wurde und wird der Begriff „Resilienz“ unkritisch und inflationär verwendet. Jedes Stress-Seminar oder Achtsamkeits-Training klebt sich jetzt auch noch das Etikett „Resilienz“ auf und so droht der Begriff zu einem „Universal-Zauberwort zu werden, zu einem Plastikwort, also einem schillernden Begriff, der in seiner Bedeutung hohl bleibt“, moniert der Soziologe Christian Schuldt, Studienleiter und Autor am Zukunftsinstitut in Frankfurt am Main, in einem Interview mit dem Magazin ManagerSeminare (Heft 290, Mai 2022, S. 24).

Heutige Definition und aktueller Anspruch an „Resilienz“

Heute verstehen Wissenschaftler Resilienz mehr und mehr als Anpassungsprozess an Stressoren, der durch eine Vielzahl (neuro-)biologischer, psychologischer und sozialer Ressourcen sowie von Persönlichkeitseigenschaften beeinflusst wird. Dieser dynamische und lebenslange Prozess erfolgt im Wechselspiel zwischen Person und Umwelt und verändert sich über verschiedene Lebensbereiche und -phasen hinweg.

Die Forscher früher gingen von der Idee eines „bounce back“ aus, also der Vorstellung, dass ein resilientes System nach einer Störung in seinen Ursprungszustand zurückkehrt. Als Bild und Definition wurde gerne ein Gummiball bemüht, der sich beim Aufprall auf dem Boden eindellt, und dann in seine ursprüngliche runde Form zurückfindet. Diese Vorstellung wurde wohl auch genährt, da der Begriff „Resilienz“ aus der Werkstoff-Physik entliehen wurde und dort die Fähigkeit von Materialien bezeichnet, nach Momenten extremer Spannung wieder zurück in den Ursprungszustand zu kommen (aus dem lateinischen Verb resilire = abprallen, zurückspringen).

Aktuell sprechen die Forscher lieber von „Resilienz 2.0“ und der Vorstellung, dass ein resilientes System nach einer Krise nicht in den alten Status quo zurückspringt, sondern einen neuen Status quo in der Anpassung an die neuen Rahmenbedingungen findet. Es adaptiert sich kontinuierlich an veränderte Umweltbedingungen, ist also „beständig unbeständig“. Diese „Resilienz 2.0“ bedeutet weniger ein „bounce back“ als ein „bounce forward“ und impliziert, dass sich Menschen während der Stressbewältigung ja auch selbst verändern: sie ändern ihre Einstellung, gewinnen neue Kompetenzen, und legen sich ein Stück weit eine „Immunisierung“ zu, die sie gegenüber den Auswirkungen zukünftiger Stressoren stärkt.

Was hält uns gesund?

Stärke Dich weiter, auch wenn Du derzeit gar nicht gestresst bist. Denn wenn wir erstmal angeschlagen sind, dann wissen wir zwar ganz genau, dass wir jetzt „eigentlich“ Ruhezeiten bräuchten, dass wir Arbeitsabläufe entzerren oder Konflikte lösen sollten. Doch wenn uns die Belastungen bereits den Schlaf und den letzten Nerv rauben, dann haben wir schlichtweg keine Kraft mehr für sinnvolle Veränderungen und rutschen immer schneller in der Abwärtsspirale.

Erfolgreich angewandte Resilienz-Methoden helfen uns gesund zu bleiben, und gar nicht erst in ein tiefes Loch zu fallen. Wer innerlich kraftvoll und ausgeglichen ist, der kann Krisen oder schlechte Nachrichten besser relativieren, wird sich weniger aufregen und damit widerstandsfähiger und gelassener leben können.

Resilienz ist die Meta-Kompetenz, um erfolgreich zu agieren, Stress besser zu regulieren und so auch schneller wieder Zugriff auf unsere anderen Fähigkeiten und Skills zu erlangen. Resiliente Menschen bleiben auch in schwierigen Situationen handlungsfähig. Sie können Herausforderungen und Krisen schneller und gesünder zu bewältigen. Wir brauchen Resilienz, weil dieses Soft-Skill uns befähigt, unser Leben an die Herausforderungen des Alltags anzupassen und dabei – psychisch aber auch körperlich – gesund zu bleiben.

Aber Vorsicht: resiliente Menschen sind aber nicht automatisch glückliche Menschen! Denn was uns persönlich glücklich macht, das ist ja auch eine Frage unsere Motive, unserer Werte, unserer Präferenzen, unserer Interessen und zahlreicher anderer Faktoren. Beispiel: Ein prägender Faktor laut Resilienzforschung ist „Optimismus“. Können Pessimisten nicht glücklich sein? Doch – vielleicht brauchen sie genau den negativen Blick auf die Welt, um sich persönlich wohlzufühlen? Wie wäre es sonst anders zu erklären, dass Miesepeter, Grantler und Berufs-Pessimisten ihre Haltung nicht verändern? Offenbar haben sie sich in ihrer Rolle gut eingelebt und ziehen daraus ihr persönliches Glück. Sonst würden sie ihr Verhalten ja ändern.

Jeder und jede von uns kann in diesen Prozess einsteigen und die eigene mentale Gesundheit fördern – aber das nicht hopplahopp als kurzfristige Hauruck-Aktion. Es geht nicht darum, sich schnell mal ein paar Übungen „draufzupacken“, um dann für den Rest des Lebens „krisen-sicher“ zu sein. Du persönlich wirst aus den Ansätzen – und auch aus den Inhalten dieser Lerneinheit – lebenslang profitieren, wenn Du den Umgang mit Veränderungen und Krisen als dynamischen und lebenslangen Prozess verstehst, der sich je nach Einflüssen in Deiner Umwelt, je nach Lebensbereich (Familie, Beruf, Ehrenamt etc.) und auch je nach Lebensphase ändert.

Resilienz: Unternehmen in der Pflicht

Die Anforderungen der digitalisierten und schnellen VUCA-Welt gelten mittlerweile vor allem im Businessbereich als Hauptgrund, warum wir Resilienz brauchen. Sie erzeugen zunehmend Stress bei uns Menschen, aber auch in kompletten Systemen (Unternehmen, Organisationen). Aus diesem Grund rückt neben der Erforschung von individuellen Resilienzfaktoren seit Kurzem auch die „organisationale Resilienz“ in den Fokus von Wissenschaftler und Vertretern des Betrieblichen Gesundheits-Managements (BGM).

Sie gehen der Frage nach, wie Organisationen gleichzeitig Sicherheit und Flexibilität für Ihre Mitarbeiter:innen ausstrahlen können, wie sich VUCA-Welt und Stabilität in Balance halten lassen, und Krisen in diesem Wechselspiel leichter zu bewältigen sind.

Sie suchen nach optimalen Bedingungen für individuelle und organisationale Resilienz und analysieren, welche Faktoren bei der Entwicklung hin zu einer resilienten Unternehmenskultur nötig sind. 2017 legte die Internationale Organisation für Standardisierung (ISO) in der ISO-Norm 22316 Empfehlungen zur Förderung organisationaler Resilienz vor. Die ISO-Norm definiert Organisationale Resilienz wie folgt: „Organisationale Resilienz ist die Fähigkeit einer Organisation, etwas abzufedern und sich in einer verändernden Umgebung anzupassen, um so zu ermöglichen, ihre Ziele zu erreichen, zu überleben und zu gedeihen. Resilientere Organisationen können Risiken und Chancen – aufgrund von plötzlichen oder allmählichen Veränderungen im internen und externen Kontext – antizipieren und darauf reagieren.“

Unternehmen sollten laut ISO an neun konkrete Handlungsfelder arbeiten, um resilienter zu sein:

• Geteilte Vision und klares Ziel
• Umfeld verstehen und beeinflussen
• Resilienzfördernde Kultur
• Effektive und ermutigende Führung
• Information und Wissen teilen
• Verfügbarkeit von Ressourcen
• Koordinierte Unternehmensbereiche
• Kontinuierliche Verbesserung fördern
• Veränderung antizipieren und managen

Aus welchem Grund erzählen wir Dir das mit der organisationalen Resilienz?

Aus zwei Gründen.

1. Viele unserer individuellen Stressoren können ja im Außen liegen, also beispielsweise in Deinem Unternehmen. Häufig erleben wir in den Seminaren, dass Teilnehmer:innen sagen: „Da läuft bei uns im Unternehmen echt was nicht gut – aber ich kann ja nichts daran ändern!“ Ja, es mag sein, dass Du alleine nichts an diesem Stress-Faktor oder Zeitdieb ändern kannst – aber vielleicht geht es ja Kolleg:innen wie Dir? Und dann könntet ihr gemeinsam überlegen, wie Du die Situation entzerren kannst, den Zeitdieb eliminieren kannst. Du kannst beispielsweise Deinen Einflussbereich vergrößern, indem Du Kollegen mit ins Boot holst, oder auf grundsätzliche Rahmenbedingungen in Deinem Unternehmen einwirkst.

2. Vielleicht bekommst Du ja Lust, den Future-Skill „Resilienz stärken“ weiter auszubauen und Dich damit für ein neues Tätigkeitsfeld bei Deinem Arbeitgeber zu qualifizieren. Was wäre, wenn Du nicht nur für Dich persönlich Strategien lernst, um mit den Veränderungen der VUCA-Welt besser klarzukommen, sondern wenn Du Dein neues Wissen auch gleich für die Organisation einsetzt? Die Grundlagen dafür sind geschaffen, das Bewusstsein in den Unternehmen, wie wichtig organisationale Resilienz ist, steigt. Die neun Handlungsfelder sind definiert – jetzt braucht es Menschen wie Dich, die die theoretischen Möglichkeiten mit Leben füllen.

Mach Dich dafür stark, auch Deinen Arbeitgeber resilienter zu machen – Dich selbst und all Deine Kolleg:innen werden davon profitieren. Die Zeit ist derzeit dafür geschaffen wir nie!

Fazit

Resilienz ist ein dynamischer Prozess, der von Faktoren wie persönlichen Merkmalen und Haltungen eines Menschen oder einer Organisation sowie Umwelt-Einflüssen bestimmt wird, und der sich auch aus dem Zusammenspiel von Schutzfaktoren (Protektoren) und Risikofaktoren (Stressoren) ergibt. Individuell und vom Kontext abhängig können wir unsere psychische Widerstandskraft ausbauen, um auch in Zukunft flexibel und angemessen auf Stressoren zu reagieren. Wer sich mit den Zutaten für eine gute seelische Gesundheit vertraut macht, der erwirbt eine sogenannte Schlüssel-Kompetenz, eine zentrale, universal-nützliche Kompetenz, um die stetig wachsenden Herausforderungen im Beruf und im Alltag gelassener zu stemmen.

Nach dem heutigen Wissensstand aus Neurowissenschaft, Psychologie und Glücksforschung sowie dem Umstand, dass wir in unserem Kulturraum individuelle Freiheit haben und unsere Grundbedürfnisse gedeckt sind, stehen uns die Türen zum erfolgreichen Einsatz der Resilienz- oder auch Glücks-Methoden weit offen.

Treten wir ein!